Wie oft legen Pfeilgiftfrösche Eier?

Wer Pfeilgiftfrösche zur Zucht hält, stellt sich früher oder später die Frage: Wie oft legen Pfeilgiftfrösche eigentlich Eier?

Eine allgemeingültige Antwort gibt es darauf nicht. Je nach Art, Alter und Kondition der Tiere sowie Haltungsbedingungen kann zwischen zwei Gelegen unterschiedlich viel Zeit vergehen. Auch innerhalb derselben Art können einzelne Paare oder Zuchtgruppen sehr unterschiedlich produktiv sein.

Bei meinen eigenen Pfeilgiftfröschen konnte ich dabei deutliche Unterschiede beobachten. Während meine Epipedobates anthonyi zeitweise sehr regelmäßig Nachwuchs produzierten, ist die Fortpflanzung meiner Dendrobates leucomelas und Oophaga pumilio „Colon“ wesentlich unregelmäßiger.

Wie oft können Pfeilgiftfrösche ein Gelege produzieren?

Bei reproduktionsfreudigen Arten und gut konditionierten Zuchttieren können neue Gelege durchaus im Abstand von wenigen Wochen entstehen.

Für venezolanische Dendrobates leucomelas wird beispielsweise beschrieben, dass sie während der Zuchtsaison ungefähr alle zwei Wochen ein Gelege mit drei bis sechs Eiern produzieren können. Andere Formen von D. leucomelas vermehren sich dagegen weniger häufig.

Schon daran lässt sich erkennen, dass selbst die Angabe einer Art allein nicht zwangsläufig ausreicht, um die tatsächliche Gelegefrequenz vorherzusagen.

Auch andere Pfeilgiftfrösche können unter geeigneten Bedingungen in relativ kurzen Abständen neue Gelege produzieren. Die tatsächliche Frequenz sollte aber nicht als fest programmierter Rhythmus verstanden werden.

Meine Erfahrungen mit Epipedobates anthonyi

Besonders regelmäßig konnte ich die Fortpflanzung bei meinen Epipedobates anthonyi beobachten.

Während einer produktiven Phase setzte das Männchen ungefähr alle zwei bis drei Wochen neue Kaulquappen im Wasserteil des Terrariums ab. Da die Kaulquappen zuvor aus einem Gelege geschlüpft sein müssen, lässt sich daraus ableiten, dass in dieser Zeit ebenfalls sehr regelmäßig neue Gelege produziert wurden.

Die eigentliche Eiablage konnte ich dabei nicht jedes Mal beobachten. Gerade in dicht bepflanzten und strukturierten Terrarien bekommt man als Halter schließlich längst nicht jedes Gelege zu Gesicht.

Epipedobates anthonyi kann zudem ausgesprochen große Gelege produzieren. Ich hatte immer über 20 Eier pro Gelege.

Das zeigt auch, welche enorme Zahl an Kaulquappen ein produktives Paar theoretisch innerhalb relativ kurzer Zeit produzieren kann.

Bei Dendrobates leucomelas sieht es bei mir ganz anders aus

Interessanterweise kann ich die theoretisch möglichen kurzen Intervalle bei meinen eigenen Dendrobates leucomelas bislang nicht bestätigen.

Bei ihnen entstehen Gelege deutlich unregelmäßiger. Es gibt produktive Phasen, aber keinen Rhythmus, bei dem ich zuverlässig alle zwei Wochen mit einem neuen Gelege rechnen könnte.

Dabei halte ich in meiner Gruppe zwei Weibchen.

Ob gerade diese Gruppenzusammensetzung einen Einfluss auf die unregelmäßige Fortpflanzung hat, kann ich anhand meiner Beobachtungen nicht sicher sagen. Sie ist aber ein möglicher Faktor, den man im Hinterkopf behalten sollte.

Für D. leucomelas wird beispielsweise beschrieben, dass Weibchen Eier anderer Tiere fressen können. Für eine möglichst produktive Zucht wird deshalb teilweise die paarweise Haltung mit nur einem Weibchen empfohlen.

Das bedeutet nicht automatisch, dass zwei Weibchen bei meinen Tieren die Ursache für die unregelmäßigen Gelege sind. Ohne einen direkten Vergleich wäre das reine Spekulation. Es zeigt aber, dass Gruppenzusammensetzung und Sozialverhalten die tatsächlich beobachtete Zuchtleistung beeinflussen können.

Warum legen Pfeilgiftfrösche nicht immer gleich häufig?

Die Produktion eines Geleges kostet insbesondere das Weibchen Energie und Nährstoffe. Entsprechend hängt die Fortpflanzungsleistung unter anderem von der körperlichen Kondition und Nahrungsversorgung ab.

Bei Epipedobates anthonyi wird beispielsweise ein Zusammenhang zwischen Futtermenge beziehungsweise Futterqualität und der Größe sowie Erfolgsrate der Gelege beschrieben.

Daneben können weitere Faktoren eine Rolle spielen:

Alter und Entwicklungsstand der Tiere
Kondition des Weibchens
Futtermenge und Futterqualität
Temperatur und Luftfeuchtigkeit
saisonale Veränderungen
geeignete Eiablageplätze
Gruppenzusammensetzung und Sozialverhalten
individuelle Unterschiede zwischen einzelnen Tieren

Deshalb kann auch ein grundsätzlich gut harmonierendes Paar zeitweise weniger oder gar keine Gelege produzieren.

Eine Zuchtpause muss entsprechend nicht automatisch bedeuten, dass etwas mit den Tieren nicht stimmt.

Legen Pfeilgiftfrösche das ganze Jahr über Eier?

Auch hier lässt sich keine allgemeingültige Antwort für alle Pfeilgiftfrösche geben.

Bei verschiedenen Arten hängt die Fortpflanzung mit saisonalen Umweltbedingungen zusammen. In der Terrarienhaltung können entsprechende Schwankungen je nach Haltung mehr oder weniger stark ausgeprägt sein.

Viele Halter simulieren eine Trockenzeit, um die Fortpflanzung währenddessen zu pausieren. Das entlastet auch die Weibchen, da das Eier produzieren und ablegen für die Weibchen ein anstengender Prozess ist.

Mehr Gelege sind nicht automatisch besser

Gerade bei der Zucht sollte das Ziel nicht darin bestehen, die Tiere zu einer möglichst hohen Gelegefrequenz zu bringen.

Ein Weibchen muss die für jedes Ei benötigten Ressourcen bereitstellen. Eine sehr hohe und dauerhafte Reproduktionsleistung stellt entsprechend Anforderungen an die Versorgung und Kondition des Tieres.

Für mich ist deshalb wichtiger, dass die Tiere gut konditioniert sind und qualitativ gute, entwicklungsfähige Gelege produzieren, als einen möglichst kurzen Abstand zwischen zwei Gelegen zu erreichen.

Dazu gehört insbesondere eine abwechslungsreiche und ausreichende Versorgung mit geeigneten Futtertieren sowie eine passende Supplementierung.

Warum sehe ich überhaupt keine Eier?

Auch das bedeutet nicht zwangsläufig, dass keine Gelege vorhanden sind.

Pfeilgiftfrösche nutzen je nach Art unterschiedliche Eiablageplätze. Eier können beispielsweise auf Blättern, in Filmdosen, unter Kokosnussschalen oder an anderen geschützten Stellen abgelegt werden.

In einem dicht bepflanzten, naturnah eingerichteten Terrarium können Gelege deshalb vollkommen unbemerkt bleiben.

Genau das war bei meinen Epipedobates anthonyi häufig der Fall. Dass eine erfolgreiche Eiablage stattgefunden hatte, wurde spätestens offensichtlich, wenn das Männchen wieder mit Kaulquappen auf dem Rücken unterwegs war beziehungsweise diese im Wasserteil absetzte.

Wer seine Frösche extensiv und mit möglichst wenig Eingriffen züchtet, wird deshalb häufig gar nicht jedes einzelne Gelege dokumentieren können.

Wie oft sind neue Kaulquappen zu erwarten?

Aus der möglichen Gelegefrequenz lässt sich nicht automatisch ableiten, dass im gleichen Rhythmus erfolgreiche Kaulquappen entstehen.

Ein Gelege kann unbefruchtet sein, verpilzen, vertrocknen oder sich aus anderen Gründen nicht erfolgreich entwickeln. Gerade bei jungen Zuchttieren können erste Gelege noch von schlechter Qualität sein. Für Epipedobates anthonyi werden beispielsweise bei jungen Tieren unbefruchtete oder verpilzende erste Gelege beschrieben.

Dazu kommt die Entwicklungszeit der Eier.

Ein regelmäßiger Strom neuer Kaulquappen zeigt deshalb bereits, dass mehrere Schritte erfolgreich funktionieren: Balz, Eiablage, Befruchtung, Entwicklung und schließlich – bei Arten mit entsprechender Brutpflege – der Transport der Larven.

Fazit

Pfeilgiftfrösche können unter guten Bedingungen im Abstand von wenigen Wochen neue Gelege produzieren. Einen festen Rhythmus, der für alle Arten oder sogar alle Tiere einer Art gilt, gibt es jedoch nicht.

Bei meinen Epipedobates anthonyi konnte ich während einer produktiven Phase ungefähr alle zwei bis drei Wochen das Absetzen neuer Kaulquappen beobachten. Meine Dendrobates leucomelas vermehren sich dagegen wesentlich unregelmäßiger, obwohl für die Art unter geeigneten Bedingungen durchaus Gelegeintervalle von ungefähr zwei Wochen beschrieben werden.

Gerade dieser Unterschied zeigt für mich sehr schön, weshalb Angaben wie „alle zwei Wochen“ eher das mögliche Zuchtverhalten beschreiben als einen Terminplan für das eigene Terrarium.

Kondition, Ernährung, Umweltbedingungen, Sozialstruktur und letztlich die einzelnen Tiere entscheiden mit darüber, wie häufig tatsächlich Nachwuchs entsteht.