Warum verschwinden Springschwänze im Terrarium?

Springschwänze gehören zu den wichtigsten Helfern in einem bioaktiven Terrarium. Sie verwerten unter anderem Pilze, abgestorbene Pflanzenteile und andere organische Reste und tragen damit zum Abbau von organischem Material bei.

Gerade nach dem Einsetzen einer neuen Springschwanzkultur sind häufig zahlreiche Tiere auf dem Bodengrund, zwischen den Blättern oder an feuchten Stellen zu beobachten. Doch einige Zeit später scheint die gesamte Population verschwunden zu sein.

Sind die Springschwänze gestorben, wurden sie gefressen oder haben sie sich einfach nur versteckt?

Tatsächlich gibt es mehrere mögliche Erklärungen. Und nicht immer bedeutet es ein Problem, wenn plötzlich keine Springschwänze mehr zu sehen sind.

Sind die Springschwänze wirklich verschwunden?

Bevor man nach möglichen Ursachen sucht, sollte man sich eine wichtige Eigenschaft der Springschwänze bewusst machen: Viele Arten verbringen einen großen Teil ihres Lebens verborgen im Bodengrund.

Sie halten sich zwischen Substratpartikeln, unter Laub, in Moospolstern oder an feuchten Holzstücken auf. Besonders in einem gut eingerichteten Terrarium mit vielen Versteckmöglichkeiten bekommt man deshalb häufig nur einen kleinen Teil der tatsächlichen Population zu Gesicht.

Nach dem Einsetzen einer neuen Kultur können zunächst besonders viele Springschwänze sichtbar sein, weil sie sich auf der Substratoberfläche verteilen und geeignete Lebensräume suchen.

Sobald sie sich eingelebt haben, verschwinden viele Tiere in tiefere oder geschütztere Bereiche.

Nur weil keine Springschwänze mehr zu sehen sind, bedeutet das also nicht, dass keine mehr vorhanden sind.

1. Die Springschwänze haben sich im Bodengrund verteilt

Das ist eine der harmlosesten Erklärungen.

In einem bioaktiven Terrarium gibt es zahlreiche geeignete Lebensräume für Springschwänze. Unter Laub, zwischen Wurzeln und in feuchten Substratschichten finden sie Nahrung und Schutz.

Je strukturreicher der Bodengrund ist, desto weniger Tiere müssen sich dauerhaft an der Oberfläche aufhalten.

Besonders bei kleinen, hellen Springschwänzen fällt es außerdem schwer, einzelne Tiere zwischen Substratpartikeln zu entdecken.

Wer seine Springschwänze überprüfen möchte, kann vorsichtig ein feuchtes Stück Laub oder ein Holzstück anheben. Auch unter Moospolstern lassen sich manchmal Tiere beobachten.

Dabei sollte man allerdings nicht regelmäßig den gesamten Bodengrund durchwühlen. Das würde das eingespielte Bodenleben unnötig stören.

2. Die Springschwänze werden gefressen

In vielen Terrarien sind Springschwänze nicht nur Bodenpolizei, sondern gleichzeitig Futtertiere.

Besonders Pfeilgiftfrösche nehmen Springschwänze regelmäßig auf. Für Jungtiere und kleinere Arten sind sie aufgrund ihrer geringen Größe häufig eine wichtige Nahrungsquelle.

Auch kleine Geckos und verschiedene wirbellose Räuber können Springschwänze fressen.

In einem Terrarium mit entsprechendem Besatz kann der Fraßdruck so hoch sein, dass die Springschwanzpopulation kaum sichtbar wird oder sich langfristig nicht ausreichend vermehren kann.

Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass sämtliche Tiere verschwunden sind. Möglicherweise überleben weiterhin Springschwänze in geschützten Bereichen, während Tiere an der Oberfläche regelmäßig gefressen werden.

Was hilft bei hohem Fraßdruck?

Damit sich Springschwänze dauerhaft halten können, brauchen sie Rückzugsräume, die für ihre Fressfeinde schwer erreichbar sind.

Geeignet sind beispielsweise:

• Eine ausreichend dicke Laubschicht
• Moospolster und strukturreicher Bodengrund
• Ritzen zwischen Holzstücken und Wurzeln
• Feuchte, geschützte Bereiche im Substrat

Gerade in Terrarien mit vielen kleinen Fressfeinden kann es außerdem sinnvoll sein, regelmäßig Springschwänze aus einer separaten Zucht nachzusetzen.

3. Der Bodengrund ist zu trocken

Viele der in der Terraristik verbreiteten Springschwanzarten benötigen eine ausreichend feuchte Umgebung.

Trocknet das Substrat stark aus, ziehen sich die Tiere zunächst in feuchtere Bereiche zurück. Finden sie keine geeigneten Rückzugsorte mehr, kann die Population deutlich zurückgehen oder vollständig zusammenbrechen.

Besonders problematisch ist das in Terrarien, deren Oberfläche zwar regelmäßig besprüht wird, deren Bodengrund aber zwischen den Beregnungen vollständig austrocknet.

Eine kurzzeitig feuchte Oberfläche bedeutet schließlich nicht automatisch, dass im Substrat dauerhaft geeignete Bedingungen herrschen.

Was kann man dagegen tun?

Wichtig ist, dass die verwendete Springschwanzart zu den Haltungsbedingungen passt.

In tropischen Terrarien sollten ausreichend feuchte Rückzugsbereiche vorhanden sein. In trockener eingerichteten Terrarien können dagegen Arten sinnvoller sein, die mit geringerer Feuchtigkeit besser zurechtkommen.

Das gesamte Terrarium dauerhaft nass zu halten, ist keine geeignete Lösung. Entscheidend sind die Bedürfnisse der eigentlichen Terrarienbewohner und ein passendes Feuchtigkeitsgefälle.

4. Staunässe und Sauerstoffmangel im Substrat

Nicht nur Trockenheit kann Springschwänzen Probleme bereiten. Auch ein dauerhaft durchnässter, schlecht durchlüfteter Bodengrund kann ungeeignet sein.

Wenn sich Wasser im Substrat staut und organisches Material unter sauerstoffarmen Bedingungen fault, verschlechtern sich die Lebensbedingungen für viele Bodenorganismen.

Ein unangenehm fauliger Geruch ist deshalb ein Warnsignal.

Springschwänze benötigen je nach Art unterschiedliche Feuchtigkeitsverhältnisse, aber auch sie sind auf geeignete Lebensbedingungen angewiesen.

Eine funktionierende Drainage, passende Substratstruktur und ausreichender Luftaustausch helfen dabei, problematische Staunässe zu vermeiden.

5. Es gibt nicht genügend Nahrung

Springschwänze vermehren sich nur dann dauerhaft, wenn ausreichend geeignete Nahrung vorhanden ist.

Sie ernähren sich je nach Art unter anderem von Pilzen, Mikroorganismen und abgestorbenem organischem Material.

In frisch eingerichteten Terrarien kann anfangs ein besonders großes Nahrungsangebot bestehen. Beispielsweise entwickeln sich auf neuen Holzstücken oder Pflanzenresten vorübergehend Pilzbeläge, die von Springschwänzen genutzt werden.

Sobald dieses zusätzliche Nahrungsangebot zurückgeht, kann auch die Springschwanzpopulation deutlich kleiner werden.

Das ist zunächst ein normaler Vorgang und kein Hinweis auf ein schlecht funktionierendes Terrarium.

In sehr sauberen oder wenig strukturierten Terrarien kann das Nahrungsangebot allerdings so gering sein, dass sich keine größere Population etabliert.

Sollte man Springschwänze im Terrarium zusätzlich füttern?

Eine zusätzliche Fütterung ist normalerweise nicht erforderlich, wenn ausreichend organisches Material vorhanden ist.

In bestimmten Situationen kann eine sehr sparsame Zufütterung helfen, beispielsweise wenn man eine kleine Population gezielt aufbauen möchte.

Dabei sollte man aber vorsichtig sein: Zu viel Zusatzfutter kann Schimmelbildung, unerwünschte Mikroorganismen und andere Probleme fördern.

Eine Laubschicht und ein biologisch aktiver Bodengrund sind für die langfristige Haltung meist sinnvoller als regelmäßige große Futtermengen.

6. Die eingesetzte Springschwanzart passt nicht zum Terrarium

Nicht alle Springschwänze haben dieselben Ansprüche.

Es gibt zahlreiche Arten, die unterschiedliche Temperaturen, Feuchtigkeitsverhältnisse und Lebensräume bevorzugen.

Manche Arten leben überwiegend im Bodengrund, andere häufiger auf der Oberfläche. Einige kommen mit trockeneren Bedingungen zurecht, während andere auf dauerhaft hohe Feuchtigkeit angewiesen sind.

Eine Springschwanzkultur, die sich in einer feuchten Zuchtbox hervorragend vermehrt, muss deshalb nicht automatisch in jedem Terrarium eine stabile Population bilden.

Besonders bei Wüsten- und Trockenterrarien sollte man darauf achten, geeignete Arten auszuwählen und gegebenenfalls feuchtere Rückzugsbereiche anzubieten.

7. Die Population hat sich nach einer anfänglichen Vermehrung reduziert

Gerade in neuen bioaktiven Terrarien verändert sich die Zusammensetzung der Bodenfauna während der ersten Wochen und Monate.

Zu Beginn können sich Springschwänze stark vermehren, weil reichlich verwertbares Material vorhanden ist und die Konkurrenz um Nahrung noch gering ausfällt.

Später kann sich die Population auf einem deutlich niedrigeren Niveau einpendeln.

Das ist nicht automatisch ein Rückschritt. Ein Terrarium braucht keine ständig sichtbaren Massen von Springschwänzen, damit seine Bodenfauna funktioniert.

Eine kleine, dauerhaft vorhandene Population kann bereits zum Abbau organischer Reste beitragen.

Wie kann man feststellen, ob noch Springschwänze vorhanden sind?

Wenn man längere Zeit keine Springschwänze mehr entdeckt, kann man mit einfachen Methoden nach ihnen suchen.

Unter feuchtem Laub nachsehen

Feuchte Laubstücke bieten vielen Springschwänzen Nahrung und Schutz. Hebt man ein Blatt vorsichtig an, lassen sich darunter gelegentlich Tiere entdecken.

Moospolster kontrollieren

Auch in Moos halten sich Springschwänze häufig auf. Besonders nach dem Besprühen können einzelne Tiere an die Oberfläche kommen.

Eine kleine Futterprobe anbieten

Eine winzige Menge geeigneten Springschwanzfutters kann Springschwänze anlocken, sofern noch Tiere vorhanden sind.

Die Futterprobe sollte nach kurzer Zeit wieder entfernt werden, insbesondere wenn sie nicht gefressen wird oder zu schimmeln beginnt.

Mehrere Bereiche überprüfen

Springschwänze verteilen sich nicht immer gleichmäßig im Terrarium. Während die Oberfläche trocken und scheinbar unbewohnt ist, kann in einer feuchten Ecke noch eine stabile Population leben.

Auch wenn bei diesen Kontrollen keine Tiere sichtbar werden, ist das kein sicherer Beweis dafür, dass sämtliche Springschwänze verschwunden sind.

Wann sollte man neue Springschwänze einsetzen?

Wenn über längere Zeit keine Springschwänze mehr zu beobachten sind und man vermutet, dass die Population zusammengebrochen ist, kann ein erneuter Besatz sinnvoll sein.

Vorher sollte man allerdings die möglichen Ursachen überprüfen.

Ist das Substrat zu trocken, dauerhaft durchnässt oder für die verwendete Art ungeeignet, wird auch eine neue Springschwanzkultur langfristig Schwierigkeiten haben.

In Terrarien mit starkem Fraßdruck kann dagegen regelmäßiges Nachsetzen sinnvoll sein, selbst wenn die Haltungsbedingungen grundsätzlich passen.

Wer ohnehin eine eigene Springschwanzzucht betreibt, kann dafür bei Bedarf kleine Mengen entnehmen, ohne jedes Mal eine neue Kultur kaufen zu müssen.

Fazit

Wenn Springschwänze im Terrarium plötzlich verschwinden, sind sie häufig einfach nur nicht mehr sichtbar. Viele Tiere leben verborgen zwischen Laub, Moos und Substratpartikeln.

Es kann aber auch vorkommen, dass eine Population durch Trockenheit, ungeeignete Substratbedingungen, Nahrungsmangel oder starken Fraßdruck deutlich zurückgeht.

Entscheidend ist deshalb, nicht nur nach sichtbaren Springschwänzen zu suchen, sondern die Lebensbedingungen im Terrarium zu betrachten.

Solange die Bodenfauna funktioniert und keine weiteren Probleme auftreten, muss eine geringe sichtbare Springschwanzpopulation kein Grund zur Sorge sein. Wer dauerhaft Springschwänze etablieren möchte, sollte vor allem auf geeignete Feuchtigkeit, ausreichend organisches Material und geschützte Rückzugsräume achten.

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